软组织肉瘤是从软组织开始的恶性（癌性）肿瘤。这些肿瘤可以在身体任何部位的软组织中生长但一般出现在腹部、手臂和腿部。
软组织是支撑和连接身体周围结构的组织。软组织包括脂肪、肌肉、血管、神经、肌腱、骨骼和关节。
软组织肉瘤可影响任何年龄，但多见于中老年人。一个人患软组织肉瘤的风险也随着年龄的增长而增加。
软组织肉瘤的类型
根据癌细胞出现的位置，软组织肉瘤分为以下几种类型：
- 血管肉瘤，可以在淋巴管或血管中形成
- 骨肉瘤, 在骨组织中形成
- 软骨肉瘤， 在软骨中形成
- 胃肠道间质瘤，这是在消化道中形成的
- 平滑肌肉瘤，在平滑肌组织中形成
- 脂肪肉瘤, 在脂肪组织中形成
- 神经纤维肉瘤，在周围神经鞘中形成
- 横纹肌肉瘤，在骨骼肌组织中形成
软组织肉瘤的病因
当细胞中的DNA发生突变或变化，使细胞异常和不受控制地生长时，就会发生癌症。然后这些异常细胞形成可以扩散和侵入身体其他部位的肿瘤。
目前尚不清楚是什么导致这些细胞发生突变。然而，有几个因素会增加一个人患软组织肉瘤的风险，即：
- 患有遗传自父母的遗传疾病，例如神经纤维瘤病、遗传性视网膜母细胞瘤, Li-Fraumeni 综合征、Gardner 综合征、 结节性硬化症， 或者 家族性腺瘤性息肉病
- 长时间接触辐射，例如通过放射疗法治疗癌症或在高辐射环境中工作
- 长期接触化学物质，如砷、二恶英和除草剂
- 老年
软组织肉瘤的症状
在早期阶段，软组织肉瘤通常不会引起任何体征或症状。然而，当肿瘤变大时，根据肿瘤生长的位置，症状可能会出现不同的特征。
以下是可能出现的症状示例：
- 腹痛和便秘，如果肿瘤在肠道软组织中生长
- 咳嗽和呼吸急促，如果肿瘤在肺部周围的软组织中生长
- 如果肿瘤在皮肤表面附近的软组织中生长，则无痛但可以清楚地看到随着时间的推移增大的实心肿块（难以移动）
什么时候去看医生
虽然并非所有的肿块都是癌症，但如果您发现身体的任何部位有肿块，您仍然需要咨询医生。如果肿块出现变大、位置有点深、引起疼痛或去除后再次出现，请立即就医。
软组织肉瘤诊断
医生会询问患者的症状，然后对肿块进行身体检查。之后，医生会进行额外的检查以确认诊断，例如：
- 使用 X 射线、CT 扫描、MRI 或 PET 扫描对怀疑有肿瘤的身体部位进行扫描
- 使用针头对肿瘤组织进行活检或取样（空心针活检) 或通过开腹手术，确定肿瘤是否恶性及确定肿瘤类型
根据上述检查结果，医生可以判断软组织肉瘤的严重程度（分期）或扩散程度。这将有助于医生选择正确的治疗方法。
软组织肉瘤的严重程度或分期可分为：
- 阶段 1A
在这个阶段，肿瘤大小为5厘米，生长速度缓慢，尚未扩散到淋巴结或其他器官。
- 阶段 1B
1B 期表明肿瘤的大小可能大于 15 厘米，但肿瘤生长缓慢，尚未扩散到淋巴结或其他器官。
- 第二阶段
在第 2 阶段，肿瘤大小为 5 厘米，似乎能够快速生长和扩散，但尚未扩散到淋巴结或其他器官。
- 阶段 3A
在 3A 期，肿瘤大小为 6-10 厘米，似乎生长迅速，但尚未扩散到淋巴结或其他器官。
- 阶段 3B
3B 期表明肿瘤大小 > 5 cm，似乎能够快速生长和扩散，但尚未扩散到淋巴结或其他器官。
- 第 4 阶段
在这个阶段，肿瘤可以是任何大小，并且已经扩散到附近的淋巴组织或已经扩散到远处的器官，例如肺。
软组织肉瘤治疗
软组织肉瘤的治疗取决于肿瘤的类型、位置和大小。一些可以做的治疗方法是：
手术程序
软组织肉瘤可以通过手术切除肿瘤来治疗。肿瘤周围的组织也将被部分切除，以确保没有留下任何癌组织。
然而，在某些情况下，软组织肉瘤可能非常大，位于脚或手上。切除这些肿瘤的外科手术可能需要截肢或导致残疾。在这种情况下，医生可能会先选择另一种治疗方法。
化疗
化疗是使用药物杀死癌细胞，尤其是在软组织肉瘤已经扩散的情况下。例如，某些类型的软组织肉瘤对化疗的反应也更好 横纹肌肉瘤.
化疗药物可以以药丸形式或通过静脉注射给药。使用的化疗药物类型包括：
- 多西紫杉醇
- 异环磷酰胺
- 吉西他滨
也可以在手术前进行化疗，以缩小癌症的大小，使其更容易切除，或在手术后进行，以确保所有癌细胞都消失了。但是，如果肉瘤不能通过手术切除，医生会结合化疗和放疗进行治疗。
放疗
放射疗法是一种使用高能射线（例如 X 射线或伽马射线）破坏癌细胞的疗法。放射治疗可以通过三种方式进行，即：
- 手术前，缩小肿瘤以便于切除
- 手术过程中（术中放疗)，以尽量减少辐射对癌症周围健康组织的损害
- 手术后，杀死任何残留的癌细胞
当无法进行手术时，放射治疗也可用于防止肉瘤进展。
靶向治疗
靶向治疗专门攻击某些在癌细胞发展中起作用的基因或蛋白质。该疗法旨在防止癌细胞生长，同时减少对健康细胞的损害。
靶向治疗中使用的某些类型的药物是：
- 伊马替尼
- 派达替尼
- 他泽美司他
软组织肉瘤的并发症
软组织肉瘤引起的并发症取决于癌症的大小和位置。鉴于软组织肉瘤可以发生在身体的任何部位，大肿瘤会导致各种疾病，例如：
- 肿瘤压迫神经并引起剧烈疼痛
- 肿瘤压迫血管并阻止血液流向健康组织或器官
- 肿瘤压迫肠道，造成肠道梗阻
肿瘤还可以扩散并损害周围甚至远处的组织。此外，身体任何部位的软组织肉瘤都可能在重要器官（如大脑、骨骼、肺和肝脏）中形成新的肿瘤，并造成可能危及生命的器官损伤。
如果肉瘤已经扩散，患者的康复机会将更加困难。但是，可以进行治疗以缓解症状并减缓癌症的扩散。
软组织肉瘤的预防
虽然不能完全预防软组织肉瘤，但您可以通过执行以下操作来降低患该病的风险：
- 避免辐射暴露
- 避免接触化学品
- 如果您患有遗传性疾病，请咨询医生
重要的是要记住，在早期发现的肉瘤有更大的治愈机会。反之，肉瘤的体积越大，分期越高，肉瘤扩散到其他器官或治疗后复发的机会就越大。