咳嗽是身体作为防御系统的一种自然反应，从呼吸道排出物质和颗粒，防止异物进入下呼吸道。
喉咙和气道配备有神经，可以感知是否存在令人不安的物质或物质。这种情况会刺激神经向大脑发送信号，然后大脑通过发送回信号以通过咳嗽排出物质来做出反应。
成人可以经历咳嗽，但儿童和婴儿也经常经历咳嗽。偶尔咳嗽是正常的，因为它们有助于排出痰液，而痰液负责保持呼吸道湿润。有时，晚上咳嗽会更严重。然而，持续咳嗽加上其他症状，如发烧和有色或带血的痰，可能表明存在医疗问题。
咳嗽按持续时间可分为持续时间小于3周的急性咳嗽、持续时间为3-8周的亚急性咳嗽和持续时间超过8周的慢性咳嗽。
除了身体排出异物的正常过程外，咳嗽还可能是某种疾病的症状，例如流感、肺病、心脏或神经系统疾病。在这种情况下，咳嗽的出现还伴有其他症状，例如：
- 感冒了。
- 发烧。
- 虚弱的。
- 咽喉痛。
- 吞咽时吞咽困难或咳嗽。
- 喘息或喘息。
- 呼吸困难。
为了应对咳嗽，尤其是比较严重的咳嗽，很多人会立即服用止咳药。其实，除了使用止咳药，还有很多其他的方法可以治疗咳嗽。