1 型糖尿病是一种以血液中糖分或葡萄糖含量高为特征的疾病。与由于胰岛素抵抗或身体细胞对胰岛素产生免疫或无反应而发生的 2 型糖尿病不同，1 型糖尿病发生在身体产生较少或根本没有胰岛素时。因此，1 型糖尿病患者需要额外的外部胰岛素。
通常，血糖水平由胰腺产生的激素胰岛素控制。当胰腺出现疾病时，它产生的激素胰岛素会受到干扰。当进入人体的食物被消化并进入血液时，胰岛素会与血液中的葡萄糖结合，携带到细胞内转化为能量。然而，在糖尿病患者中，身体无法将葡萄糖转化为能量。出现这种情况是因为没有胰岛素将葡萄糖带入细胞。结果，葡萄糖会在血液中积聚。
1 型糖尿病不如 2 型糖尿病常见，众所周知，全世界所有糖尿病病例中只有 10% 的人患有 1 型糖尿病。 1 型糖尿病是儿童中最常见的糖尿病类型。