实际上，在医学科学中没有术语胎儿不发育。有一个空的怀孕（枯萎的卵子）。认识到经常被误认为未发育的胎儿的空孕与 IUGR 或生长缓慢的胎儿之间的区别。
在一般人的理解中，胎儿未发育是指空腹妊娠，而不是胎儿生长缓慢的情况。在医学界，未发育的胎儿所指的病症称为枯萎的卵子。
空孕被定义为孕囊的形成，但其中没有胚胎。这种情况发生在子宫中的卵子已经受精，但没有发育成胚胎（未来胎儿）的下一阶段时。虽然胎儿身体发育的延迟被称为 IUGR (宫内生长受限）， 胎儿的身体发育与其发育年龄不符。 IUGR 也称为小胎龄。
胎儿不发育的原因
在正常怀孕中，受精卵会在第 10 天分裂并形成胚胎。胎盘开始发育，妊娠激素增加。在胎儿未发育的情况下，受精卵（合子）无法分裂成胚胎。当受精卵的细胞分裂在附着于子宫壁后停止时，也可能发生空孕。
胎儿不发育的原因是受精卵染色体异常。这可能是由于卵子或精子的质量差。在某些情况下，胎儿不发育也可能是由于感染、药物副作用、饮酒或子宫畸形。
胎儿不发育的症状
胎儿不会发育，通常仅在第 8 周或第 13 周时才出现。虽然没有胎儿，结果 测试包 可呈阳性，停经，出现恶心、呕吐和乳房胀痛，如同怀孕一般。然而，当受精卵停止生长并且妊娠激素下降时，妊娠症状就会消失。
然后症状指向流产，例如阴道流血和下腹痛。然而，也有一些女性没有出现流产症状。
未发育胎儿的处理
未发育的胎儿可以通过妊娠超声检测到。知道有空孕后，医生一般会建议：
- 等到自然流产发生。
- 服用药物刺激胚胎脱落。
- 扩张和刮除术是一种从子宫中去除胎盘组织的医疗程序。
虽然它可以是一种选择，但等待自然流产是有风险的。自然流产可以持续足够长的时间，应该在医生的监督下继续进行。如果自然流产后子宫内仍有组织残留，仍需要扩张和刮宫以避免感染。
如果 测试包 显示阳性结果，立即咨询妇科医生。通常，医生会使用腹部超声或经阴道超声来检查孕囊。在妊娠六周时，可以看到孕囊中的胚胎。然而，在胎儿未发育的情况下，孕囊看起来是空的。